성대결절은 왜 생길까
성대는 소리를 낼 때마다 양쪽이 빠르게 부딪히며 진동합니다. 너무 세게, 너무 오래 부딪히는 일이 반복되면 서로 가장 많이 부딪히는 부분이 붓고, 이것이 계속되면 단단한 결절이 됩니다. 손바닥에 굳은살이 생기는 것과 비슷합니다.
큰 소리로 오래 말하거나 노래하는 것, 목을 조여 고음을 내는 것, 목이 쉰 상태에서 계속 무리하는 것이 대표적인 원인입니다. 가수뿐 아니라 교사, 상담원, 강사처럼 말을 많이 하는 직업에서도 흔합니다.
이런 신호를 놓치지 마세요
- 노래하거나 말을 많이 한 뒤 목소리가 쉬고, 쉬어도 잘 돌아오지 않습니다.
- 예전에는 편하게 내던 고음이 잘 안 나오거나, 고음이 갈라집니다.
- 작게 부를 때 소리가 바로 나오지 않고 숨소리가 먼저 납니다.
- 목소리가 쉽게 지치고, 목에 뭔가 걸린 느낌이 계속됩니다.
이런 증상이 2주 이상 이어진다면 이비인후과에서 후두내시경 검사를 받아 보세요. 결절인지, 폴립이나 다른 문제인지는 직접 성대를 봐야 알 수 있습니다.
생활에서 지키는 예방 습관
- 물을 하루 종일 조금씩 자주 마셔 성대를 촉촉하게 유지합니다.
- 시끄러운 곳에서 큰 소리로 오래 말하지 않습니다. 술자리와 노래방이 겹치는 날은 특히 조심합니다.
- 목이 쉰 날에는 노래 연습을 쉬고, 말도 줄입니다.
- 위산 역류 증상이 있다면 치료를 받습니다. 역류는 성대를 쉽게 붓게 만듭니다.
- 흡연은 성대에 직접 손상을 줍니다.
발성에서 지키는 예방 습관
- 노래 전에는 꼭 워밍업을 합니다.
- 고음을 목으로 밀어 올리지 않습니다. 낮은 음과 높은 음이 잘 이어지는 믹스보이스 연습이 목의 부담을 줄입니다.
- 크게 부르기 위해 숨을 세게 밀어붙이지 않습니다.
- 30분에서 40분 노래하면 잠깐 쉽니다.
- 목이 아플 때는 연습을 멈춥니다.
결절이 생겼다면
결절의 치료는 크기와 상태에 따라 다르며, 전문의가 판단합니다. 초기 결절은 목을 쉬게 하고 음성 치료로 목을 쓰는 방식을 바꾸는 것만으로 좋아지는 경우가 많다고 알려져 있습니다. 치료 중에 노래 연습을 이어 가도 되는지도 반드시 의사와 상의하세요.
치료가 끝난 뒤에는 결절을 만든 습관을 바꾸지 않으면 다시 생길 수 있습니다. 이때 발성 교정이 도움이 됩니다. 발성 교정이 필요한 신호 글도 함께 읽어 보세요.
혼자 연습해도 잘 바뀌지 않는다면, 밖에서 들어 줄 사람이 필요한 단계일 수 있습니다. 벨칸토 싱잉랩의 발성 교정 레슨은 1:1로 원인을 짚고, 매달 녹음 수업으로 달라진 소리를 직접 확인합니다. 수업 구성과 수강료는 수업과 수강료에서 보실 수 있습니다.
자주 묻는 질문
성대결절이 있으면 노래를 그만둬야 하나요?
대부분 그렇지 않습니다. 적절한 치료와 휴식, 그리고 목에 무리를 주지 않는 발성을 익히면 다시 노래하는 경우가 많습니다. 다만 언제부터 다시 노래해도 되는지는 의사의 판단을 따라야 합니다.
허스키한 목소리는 결절 때문인가요?
타고난 음색이 허스키한 경우도 많습니다. 다만 원래 맑던 목소리가 점점 거칠어졌다면 성대에 변화가 생긴 것일 수 있으니 진료를 받아 보는 것이 좋습니다.
결절을 예방하려면 노래를 적게 해야 하나요?
노래의 양보다 방식이 더 중요합니다. 목에 무리를 주지 않는 발성과 충분한 휴식을 지키면 많이 노래하면서도 목을 지킬 수 있습니다.
참고 자료
- Seth R. Schwartz 외, "Clinical Practice Guideline: Hoarseness (Dysphonia)", Otolaryngology–Head and Neck Surgery 141(3 Suppl 2), 2009
- Robert T. Sataloff, Professional Voice: The Science and Art of Clinical Care, Plural Publishing
- Ingo R. Titze, Principles of Voice Production, Prentice Hall, 1994